TOPO-RANDOS: Occitanie

**13 TOPO-RANDOS EDITES DANS CETTE PAGE

**13 - LES TERRES ET LES VILLAGES ROUGES DU SALAGOU

DEPART : Village de Celles - Mairie

LOCALISATION : Languedoc – Hérault – Salagou

Difficulté : * Balade difficulté moyenne, pour tous.

Comment y aller :

Par l’A75 –sortie 55 Lac du Salagou. Rejoindre Les Cartels et suivre la D148 direction Octon, le village est au bord du Salagou à 4km environ.

Par l’axe Clermont l’Hérault-Bédarieux et la D908. Rejoindre Salasc, puis Octon le village est au bord du Salagou à 4km environ.

Cartographie :

Pour la route : Carte Michelin n° 83 ou IGN R13 Languedoc-Rousillon ou Top 250 Pyrénées-Languedoc-Roussillon.

Pour la balade : carte IGN :Top 25 / 2643 OT 1/25000 LODEVE BEDARIEUX Lac de SALAGOU

LA RANDO

LES TERRES ROUGES DU SALAGOU Des berges du Salagou au Cayroux.

Rouge et noir sera le chemin. Une splendide randonnée de découverte qui contient toutes les composantes de ce qui fait ce paysage, si particulier du Lodévois : les criques dentelées du Salagou, les canyons des ruffes, les chemins noirs du basalte des plateaux, l’harmonie des pierres et des couleurs, un remarquable patrimoine (draille à mouton, antiques enclos de pierre, dolmen, capitelles, mazet, église, chapelle et villages pittoresques, etc..)

15km - 4h – Dénivelé 380m

Au départ du village de Celles, on suivra au plus près les rives du Salagou jusqu’au Vailhès.

Sur le grand parking, emprunter la piste VTT qui fait le tour du Salagou pour rejoindre la D148 à proximité du lieu-dit La Grande Baraque. Une petite sente mène au pont de Rabejac. Traverser le ruisseau Le Roubieu et rejoindre le petit hameau de Rabejac.

Vous êtes sur un PR. Balisage jaune à suivre pour rejoindre Le Puech. : l’ itinéraire en crête est beau et offre une superbe vue sur la vallée de la Lergue. Traverser Les Hémies .Faites une pause à la petite chapelle Saint-Christol , récemment restaurée, le lieu est paisible. .Flanez dans le village rouge du Puech avant de reprendre la boucle en suivant toujours le balisage PR jaune.

Quittez rapidement sur la gauche la petite route qui dessert Lavalette et Villecun pour retrouver l’entrée d’un petit chemin marqué par un panneau « Dolmen ». La sente s’élève dans les bois pour arriver au point culminant de la balade sur le plateau du Cayrou et son petit dolmen et nous emmène sur son bord. Vue splendide sur le lac du Salagou , notre destination finale.

Belle descente dans les Ruffes pour rejoindre la route du Mas Delon. Attention, au bout de 250m environ sur la route , il faut quitter le PR , pour s’engager à gauche sur une piste VTT(n°9) , elle permet de rejoindre à nouveau la D148. Quelques pas au-dessus de la route et l’on retrouve la piste VTT du grand tour du Salagou qui nous ramène à Celles.

ITINERAIRE

REPERAGE Le lac du Salagou

Situé à une cinquantaine de kilomètres de Montpellier, près de Clermont l'Hérault, le lac du Salagou a été créé en 1969, par le Conseil Général.

Le ruisseau du Salagou, dont les crues sont souvent spectaculaires est choisi pour édifier l'ouvrage. Un barrage en enrochements de basalte, matériau courant dans la région, recouvert de béton bitumeux est construit. La mise en eau est effectuée en 1969. La hauteur maximale au-dessus de la fondation est de 62 m, la longueur du couronnement de 357m, la largeur de 7,42 m. Il faudra 3 ans pour que le lac du Salagou atteigne son niveau actuel de 139 m. A la construction, le niveau prévu était de 150 m, mais en 1996, le Conseil Général de l'Hérault fixe la cote maximale du lac à 139 m.

Magnifique lac bordé de terre rouge (ruffe), au calme et à la tranquillité incomparable. Sa longueur avoisine les 7 km pour une masse de 125 millions de m3 d'eau et une superficie de 750 hectares. La faune et la flore qui se développent sur ses terres rouge est très particulière. Le lac est interdit à tous les bateaux à moteur, la voile est autorisée. Etant donné les conditions d'ensoleillement, en été, la température de l'eau atteint les 28 °C. La pêche de poissons de belle taille, carnassiers, carpes, attire également bon nombre de passionnés sur ses rives.

La Ruffe.

La Ruffe c’est quoi ? Une roche, une couleur, un relief qui font ce paysage si particulier des terres rouges autour du Salagou, que nous, géologues, appelons « le bassin permien de Lodève » Ces Terres sont appelées « ruffes » dans le pays, du latin rufus : rouge. Ce sont des pélites ou argilites , ces roches ont –230 millions d’années, nous sommes à la fin de l’Ere Primaire, voici en résumé, leur histoire.

L’Ere Primaire avait commencé il y a –600 millions d’année, nous étions sous la mer et ceci pendant 210 millions d’ années. Au cœur de la Pangée, mère de nos terres, un océan s’était ouvert séparant deux continents, la Laurasia au Nord et le Gondwana au Sud, puis le mouvement s’inversa provoquant la collision des deux continents, ainsi sortirent des eaux, il y a –300 millions d’années, une chaîne de montagne appelée hercynienne (la Montagne Noire, le Caroux, l’Espinouse en font partis ainsi que nos vieilles montagnes d’Armorique, des Vosges et du Massif Central mais aussi l’Allemagne Centrale (le Harz) et les Appalaches d’Amérique du Nord. Ces sommets culminaient à 5000-6000m, c’étaient des montagnes jeunes – rien à voir avec notre Caroux tabulaire actuel- ils furent démantelés, érodés, pendant près de 50 millions d’années. Et ainsi, transportés par rivières et torrents se sont accumulés, ici, par subsidence ,aidées par le jeu des failles,3000m de sédiments argileux - les ruffes, résultat (ou plutôt résultant) de cette érosion. Par endroits, dans cette plaine inondable, l’eau pouvait stagner formant lacs et lagunes. Puis après avoir été ensevelies - par le retour de la mer- sous toute les roches de l’ère Secondaire, elles ne seront remises au jour et ne parviennent jusqu’à nous, qu’après une succession d’évènements géologiques qui ont au final modelé le paysage actuel.

Le Puech

Le Puech est un village représentatif de ce territoire des ruffes. C’est pour cette raison qu’il est appelé « le village rouge ». Son nom vient du mot occitan « montagne »  Outre le regard porté lorsque on le découvre du haut des Bartassières, installé son promontoire rocheux de grès rouges, le village serré autour de son église (12è/15è) mérite une visite. En flânant dans ses étroites ruelles vous pourrez y observer de magnifiques façades de maison Les pierres utilisées basalte noir et grès rouge proviennent de site proche On retrouve forcément sur ces murs traditionnels l’ « ambiance » du pays et la « lecture » de sa géologie locale !

La chapelle Saint-Agricol (17è) mérite aussi qu’on s’y attarde. Vous l’avez découverte en passant près du petit hameau des Hémies.

C’est un ensemble composé de la chapelle avec une porte ouvrant sur la façade sud et d’un presbytère accolé à la façade ouest. Elle est parfois mentionnée comme dédiée à Saint-Agricol et Saint-Vital, deux martyrs de Bologne. La chapelle a d’abord été église paroissiale pour le village du Puech puis, elle a été transformée en annexe de l’église Saint-Michel du Puech. Jusqu’à la Révolution, elle passe de seigneur en seigneur. Et après la période Révolutionnaire, très endommagée, elle est abandonnée. C’est à partir de 1855, après sa vente que les nouveaux propriétaires la restaurent. Les travaux s’achèvent en 1860, la chapelle, qui a retrouvé cloche et décors, est alors bénie. Depuis 1856, un pèlerinage y avait lieu annuellement. Il a perduré jusqu’en 1953. A l’abandon, depuis la fin du pèlerinage, la chapelle Saint-Agricol subit les dégâts du temps et des hommes : en 1960, un pan de la toiture s’effondre, en 1970, la cloche est volée, en 2000, la croix en grès, qui était au sud du chevet, est sectionnée et volée, en 2006 les tuiles anciennes sont, elles aussi, dérobées.

Elle est aujourd’hui exposée aux intempéries. Les dégradations sont rapides et importantes : effondrement de la toiture, effondrement du mur sud, lézardes et fissures, enduits extérieurs et intérieurs très endommagés. L’édifice menace à nouveau de ruine, même si l'essentiel du bâtiment est encore debout.

Ce beau lieu qui fait parti de notre patrimoine rural et architectural, mérite d’être conservé. La situation d’abandon de cet édifice ne pouvait laisser indifférent. Souhaitant redonner à ce lieu une vie et d’en faire –peut-être- ce qu’il a pu être par le passé : un refuge, un espace de rencontre et d'échange, la commune du Puech et la Communauté de Communes Lodévois et Larzac en partenariat avec la Fondation du Patrimoine y ont engagé des travaux de restauration. Aujourd’hui, la chapelle est sauvée : sa structure est consolidée, ses murs et ses ouvertures sont restaurées, sa toiture est refaite.

Dolmen du Cayroux

L’Hérault en compte plus de 500 dolmens répertoriés , plus ou moins en bon état de conservation. Forcément, vous en avez rencontré un, au cours d’une randonnée ! Ses pierres dressées et agencées traduisent l’empreinte de l’occupant et témoignent d’une implantation humaine dense dès le néolithique sur notre territoire.

Les dolmens sont des monuments funéraires collectifs. Ils sont en général constitués d’une chambre, dont les parois sont composées de grandes dalles verticales surmontées d’une table monolithique et d’un couloir d’accès. L’ensemble était recouvert par un tumulus (butte artificielle constituée d’un amas de pierres et de terre). permettant de les protéger. Dans certains dolmens, l'entrée présente une porte taillée dans une ou plusieurs dalles verticales. A l’intérieur de ces mégalithes , des fouilles ont souvent permis d’y découvrir des ossements mais aussi des offrandes, témoins d’un certain rituel religieux ?

Le dolmen du Cayroux solitaire sur le plateau confère au paysage une certaine sérénité NB : vous pouvez trouver sur http://www.persee.fr/ Le petit lexique du Mégalithisme du Dr Jean Arnal.(1955) très complet sur le sujet. Manuscrit publié par la Société Préhistorique Française.

11 et 12 - SUR LE FIL DE L' ESCANDORGUE

Deux randos au départ de la chapelle Saint Amans.

LOCALISATION : Languedoc – Hérault – Hauts Cantons

DEPART : Chapelle Saint Amans

Comment y aller :

….. de Bédarieux, par le Mas Blanc suivre la D157 jusqu’au Moulin de Prades, puis la D35 E jusqu’au col des Baumes , direction Valquières / Vernazoubres.

….. de Montpellier, rejoindre le Salagou par N109 et A75 (sortie 55 les Cartels). Remonter la vallée du Salagou , jusqu’au col de la Merquière par Octon et la Lieude

Au col des Baumes, prendre la direction de Vernazoubres, dépasser le hameau et monter par une petite route sur l’ Escandorgue. Laisser à gauche la route asphaltée qui mène au Puech Caubel (pylones) et par une piste rejoindre tout droit la petite chapelle Saint Amans (2,8km)

Cartographie :

Pour la rando :

carte IGN : Haut-Languedoc Top 75 1/75 000

carte IGN :Top 25 / 2643 OT 1/25000 LODEVE BEDARIEUX Lac de SALAGOU

Rando1 : (en boucle) Chapelle Saint Amans- Lavalette- Villecun – col de la Défriche – retour par GR7 * Longueur : 17km – Horaire : 4 / 5h – Dénivelé : 476m – Difficulté * ( sur pistes et chemins balisés – sans difficuté , si ce n'est la longueur.

LA RANDO

Okm – Chapelle Saint Amans (667m) Solitaire, sur la croupe volcanique, le lieu est magique et offre au regard un remarquable panorama sauvage. De la chapelle descendre, environ 800m par la large piste rtouge qu' emprunte le GR7 venant de Lodève pour suivre un chemin puis une petite route qui en lacets descend jusqu'au petit village de Lavalette. C'est à l'abri du vent ( car il souffle souvent très fort et froid, sur ces croupes volcaniques) souvent en sous-bois dans un vallon que s'effectue ce premier tronçon.de la balade.

4,5km - Lavalette (300m) petit village de 60 habitants blotti au cœur de cette végétation et repérable par les tourelles et les créneaux de son château qui dominent les quelques .toitures des maisons, mérite un petit arrêt. .. Sortir du village par la petite route qui mène au Puech , le village rouge, pour trouver à gauche, 500m après, dans un virage à épingle cheveux , après avoir traverser le petit ruisseau du Graus, un magnifique chemin tracé au milieu des chênes et des châtaigniers qui vous conduira à Villecun , autre modeste petit village (faisant parti de la commune d'Olmet-et- Villecun , patrie du sculpteur Paul Dardé) , il fera bond y bfaire une pause rafraîchissante. Sur le chemin , les vues sont superbes , en particulier sur le villlage perché d' Olmet.

En chemin , faites une petite halte à la remarquable petite chapelle rupestre de Falgaret

8km – Villecun (311m). Plus que 1 km de goudron pour rejoindre le col de la Défriche !

9km – Col de la Défriche (365m) Vous avez fait la moitié du chemin ! Le retour se fera par le beau tracé du GR7 qui vous ramènera à la chapette Saint Amans. En toute saison, les couleurs et les paysages y sont splendides ( mais attention au froid, car un vent violent peut balayer les croupes de l' Escandorgue. Prenez le temps d'admirer la belle vue plongeante sur Lodève et dans le lointain celle scintillante sur les rivages du Salagou et petit à petit dans les pelouses à moutons, la chapelle se rapproche.

Une seule habitation dans ce panorama fait de solitude et de silence, la ferme de Ladournie, accrochée à un versant de la vallée de la Nize (mais , c'est une autre balade!) Sur cette belle piste vous rencontrerez peut-être des pèlerins qui vont à Compostelle puisque vous êtes sur la voie d' Arles, la voie du Sud. .Vous les quitterez à la bifurcation des deux cheminsGR7/GR653 (point IGN 635). Pueh Garde.

Plus que 2,5km d'efforts à fournir sur ces pentes douces de l'Escandorgue ! ITINERAIRE

Rando2 : (en boucle) Chapelle Saint Amans- Briandes – Laval-de-Nize - Ladournie- – retour par GR653 etGR7

Longueur : 13km – Horaire : 3/4h – Dénivelé : 310m – Difficulté ( sur pistes et chemins balisés – sans difficulté )*

0km - De la chapelle Saint-Amans (667m) rester pendant 1km sur la large piste (GR7) qui descend vers Lodève. Quitter le GR pour sur la gauche (601m) suivre un petit sentier (nouvellement balisé (GR Pays) qui conduit à travers bois au petit hameau de Briandes (552m) – 3km. 4km -De Briandes , en quelques lacets dans les buis rejoindre le ruisseau de Nize .Arrivé sur la route D35, laisser le balisage ( GR Pays) et rejoindre les quelques battisses de Laval de Nize. (380m) – 1,5km.

5,5km - De Laval de Nize suivre la petite route qui monte jusqu’aux maisons et Ferme de Ladournié (494m ) – 1,5km. 7km - Au-delà de Ladournié , s’élever par des pistes agricoles non balisées en direction du Can de Nize (680m – 2km) . 8,5km - Vous êtes sur « le fil de l’Escandorgue » - superbe panorama sur tout le Lodévois et les Monts d’Orb.. Une large piste noire suit la crête (700m – point culminant) et fait la jonction avec le GR653 ( chemin de Compostelle) – (678m) – 2,5km.

11km - Plein sud, on aperçoit les éoliennes de Dio et Valquières et la petite chapelle caussenarde de Saint-Amans. Le GR653 rejoint le GR 7 au Puech Garde (côte 635m) – 1km que l’on suivra pour retrouver notre pont de départ (667m) – 13km

ITINERAIRE

Deux randos à faire à pied ou à VTT !

REPERAGE :

L’Hérault, terre de volcans.

De l’ère tertiaire à l’ère quaternaire, l’ activité volcanique a été intense dans l’Hérault. Les traces de cette activité s’observe du nord du département ( l’Escandorgue) jusqu’à la mer (le Cap d’Agde). Les éruptions ont commencé, dans le Lodévois il y a 2,5 Ma au Pliocène et ont continué jusqu’ au Quaternaire ancien, puis l’activité volcanique c’est progressivement déplacée vers le Sud , où les derniers volcans ce sont éteints il y a à peine 700 000 ans au Cap d’Agde. Dans nos paysages vous ne verrez pas de jolis cônes comme ceux de la chaîne des Puys. En Auvergne , les volcans sont très jeunes, les dernières éruptions ont eu lieu il y a à peine 7 000 ans ! Difficile d’imaginer ici –sur l’Escandorgue- tant le paysage est doux qu’ un gigantesque feu d’artifice fait de violentes explosions de type strombolien, projetant cendres, lapillis et scories accompagnées de fortes coulées de laves, a eu lieu pendant une longue période car, depuis 1,5Ma l’érosion a largement eu le temps de faire son œuvre ! Mais, de ce volcanisme subsiste de nombreux vestiges plus ou moins dispersés, l’Escandorgue en fait partie. Ici, c’est une remarquable coulée basaltique qui s’étire sur une trentaine de kilomètres, reposant sur les calcaires du causse du Larzac.

Sur notre itinéraire, la « frontière » entre la blancheur du calcaire et le noir du basalte n’est jamais très loin. Des pentes couvertes de buis , on passe aux châtaigniers, pour finalement gagner - souvent en plein vent – les croupes dénudées des collines arrondies, seuls vestiges restant des anciens volcans. Alors la vue se dégage et un paysage superbe s’ouvre à vos yeux : du Caroux aux monts d’Orb à l’Ouest, du Larzac à l’Aigoual et au sommets cévenols au Nord ; à l’Est s’étale le bassin de Lodèvois et ces terres rouges où se love le lac du Salagou gardé par la magnifique barrière blanche du mont Liausson et du cirque dolomitique de Mourèze. Au sud , à l ’horizon, brille la méditerranée et ses étangs littoraux. Quelques sommets héraultais vous sont peut-être familiers , tout en marchant, vous repèrerez le pic d’Anjeau, le mont Saint-Baudille , le Pic Saint-Loup et le mont Saint-Clair et vous rêverez peut-être à des escapades plus lointaines vers la chaîne pyrénéenne ! Au cours de cette balade de 13km vous aurez aussi traversé de minuscules hameaux perdus (Briandes, Laval de Nize et Ladournié) et sans aucun doute , eu le temps, au départ ou à l’arrivée, d’admirer dans ce lieu de silence la petite chapelle Saint Amans, édifice solitaire couvert de belle lauzes , se détachant sur le fil de l’Escandorgue.

10 - LES CRETES DE DIO LOCALISATION : Languedoc – Hérault – Hauts Cantons

Difficulté : Balade pour tous, sur pistes et chemins. Sans difficulté. Longueur 17km – D+ 400m - Durée 4h

DEPART:  de Dio

Comment y aller :

….. de Bédarieux, par le Mas Blanc suivre la D157 jusqu’au Moulin de Prades, puis la D35 jusqu’au col de Dio .

….. de Montpellier, rejoindre le Salagou par N109 et A75 (sortie 55 les Cartels). Remonter la vallée du Salagou , jusqu’au col de la Merquière par Octon et la Lieude suivre la D157 jusqu’au Moulin de Prades, puis la D35 jusqu’au col de Dio .

Cartographie :

Pour la rando :

carte IGN : Haut-Languedoc Top 75 1/75 000

carte IGN :Top 25 / 2643 OT 1/25000 LODEVE BEDARIEUX Lac de SALAGOU

LA RANDO

0km. Quitter Dio en rejoignant sous le château la petite route de Valquières. La suivre un court instant et prendre à gauche le GR7. Il va revenir sur Dio en passant au vieux calvaire de la Peyrade puis à l'église de Dio. 1,3km. A partir du Castel Vieil l' itinéraire suit un itinéraire bleu. Par une belle piste il monte à découvert jusqu'au pied de la croix de Dio qui domine le village, puis longe les crêtes de Dio par un sentier boisé. jusqu'à la jonction avec un large chemin d'exploitation.

4km. Ici commence la traversée du plateau du Plo de Laurier qui va nous conduire jusqu'au Puech Caubel (repérable à ses antennes Télécom). Rester sur l'itinéraire bleu jusqu'aux éoliennes et le quitter pour continuer tout droit en direction de bâtiments agricoles récents (bergerie) et rejoindre la bordure du plateau aux ruines du Mas Cambite.

8km. Laisser à droite la piste qui descend au plateau. Rester sur la piste qui monte en direction du Puech Caubel. Puis retrouver le GR7.

10km. C'est tout en descente sur route asphaltée puis piste par la serre de la bardine qu'il rejoint Valquières. .

13,5km. Suivre le GR7 jusqu'à Dio. Il traverse le village, et à sa sortie sur la route de Dio , au niveau du lavoir, descend par les jardins en suivant un vieux chemins qui rejoint les terres rouges cultivées sous Valquières puis rejoint Dio et son château en remontant dans le bois de chênes verts de la Garenne. 17km. Dio

(Pour faire plus court 13,5km – au Mas de Cambite, prendre la piste qui descend directement à Valquières)

REPERAGE

La commune de Dio et Valquières est traversée par le GR7 (balisage rouge et blanc) L'itinéraire équestre et vtt du réseau vert fait étape à Dio. Deux petites boucles locales balisées en bleu sont tracées sur les pistes de la commune. La boucle que je vous propose relie tous ces tracés.

Son intérêt est multiple.

Paysager, il offre au regard des panoramas superbes sur les Avants Monts, les massifs du Caroux et de l'Espinouse, le pays minier, les croupes de l'Escandorgue, etc .

Géologique, il est aussi par la diversité des terres traversées : les Ruffes rouges du Permien, les Grès triasiques , les falaises calcaires jurassiques, et le basale de l'Escandorgue.

Enfin, tout au long du chemin, les marqueurs du temps sont présents ce qui donne un grand intérêt patrimonial à cet itinéraire : découverte du château médiéval, des vieilles maisons des villages, des deux églises, des lavoirs et fontaines, des vieux cimetières, des croix sur les chemins ancestraux , etc.

( pour plus d'info lire sur mon blog : http://www.geologica-rando.com/actus-rando/dio-et-valquieres-mon-village )

ITINERAIRE

9 - MINERVE

LES GORGES DU BRIANT

LOCALISATION : Hérault – Minervois

Difficulté : * Balade facile. Quelques passages aériens sur les surplombs du canyon Du Briant. Longueur : 6,5km. Dénivelé 200m - Durée :2h

DEPART : de Minerve (Parking au-dessus du village )

Comment y aller :

Venant de Bédarieux, par la D908 et St Pons, puis D907 par Rieussec jusqu’à La Caunette.

Venant de Béziers, par D11 (route du minervois) par Capestang et Argéliers, puis D907 par Aigues-Vives et La Caunette ((Distance : Valquières-Minerve 93km – 1h40)

Cartographie :

Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon Régionale R13

Pour la balade : IGN n°2444OT 1 :25000 SOMAIL-MINERVOIS

LA RANDO

Au nord du village , repérer le balisage rouge et blanc du GR77, et dans un virage quitter la petite route pour une petite sente à flanc de falaise qui surplombe les gorges du Briant. L’itinéraire est aérien et minéral puis s’enfonce dans un bois de chênes-verts pour rejoindre les rives encaissées du Briant et ses magnifiques marmites de géant jusqu’au joli pont piétonnier de Daniel à arche unique que l’on traverse pour remonter sur l’autre rive. Dans « une épingle à cheveux » (point 248-IGN) on quitte le GR, notre itinéraire va progressivement nous ramener au bord du Briant qu’il enjambe sur un petit pont pour rejoindre Minerve par un sentier caladé et l’ancien chemin de ronde.

ITINERAIRE

REPERAGE

LE CATHARISME

Le catharisme s’implante au 12ème siècle dans le Languedoc.

Dès 1208, le Pape et le pouvoir royal s’associent pour lutter contre cette doctrine qui remet en cause leurs pouvoirs. Les Dominicains ou Frère Prêcheurs reçoivent la charge de l'Inquisition. Les seigneurs du Nord sous la bannière de Simon de Montfort se mettent en route en vue de punir les "hérétiques".

La répression est sévère et de nombreux bûchers sont dressés dans toute la région : parmi les plus célèbres, Béziers, Lavaur, Montségur. Ce drame politico-religieux va ensanglanter le Midi médiéval pendant plus de vingt années. Le Languedoc compte plus d'un million de morts. L’église cathare est démantelée et son anéantissement permet l'annexion à la couronne de France, d'une région jusqu’alors indépendante , prospère et novatrice. Pourchassés à travers tout le pays, les derniers Cathares trouvèrent refuge dans les citadelles du vertige et dans les montagnes escarpées de la haute vallée de l'Aude et de l'Ariège. A partir de là, les sièges des forteresses se firent de plus en plus nombreux. Elles tombèrent les unes après les autres.

LE SIEGE DE MINERVE

Au temps de la croisade, Minerve était une sorte d’île adossée au vide sécurisant des ses canyons voisins, une place forte réputée imprenable. Sitôt après le massacre de Béziers (« tuez-les tous ! Dieu reconnaîtra les siens ») et la prise de Carcassonne qui entraîna la mort de Trencavel,, Simon de Montfort entreprit de faire le siège de Minerve au printemps 1210 et se présente aux portes de la forteresse Le causse aux alentours offre une vue parfaite et totale sur la cité. Les armées françaises en nombre considérable s’empressèrent d’entourer le site de toutes part. Le siège de Minerve va durer plus de 2 mois, les machines de guerre pilonnent la ville et la plus célèbre d’entre elle la Malevoisine va anéantir le puits et priver les assiégés d’eau. Minerve tombe le 20 juillet.

Un bûcher est dressé aux pieds des remparts . On y sacrifia cent quarante personnes d’un coup qui se précipitèrent d’elles-mêmes dans les flammes.

Une stèle , une colombe de lumière taillée dans la pierre commémore cette tragédie

MINERVE

Outre les vestiges du château du XIIe siècle (la "Candela", colonne octogonale avec amorce de deux corniches qui supportaient les étages, est l'un des rares restes du château construit au XIII° s après la croisade contre les Albigeois)., il faut voir le puits St Rustique car c'est sa destruction qui provoqua la reddition de Minerve. Il faut aussi visiter l'église romane (l’église Saint-Étienne est mentionnée depuis l'année 828, puis remaniée au XI° et XII° s). dont certains vestiges datent du Ve siècle (A l'intérieur, un des autels roman dont la table en marbre blanc est datée de l'an 456, est considéré en France comme l'un des vestiges religieux les plus anciens).et le musée archéologique, parcourir les ruelles du village et les vestiges des remparts..

LES PONTS NATURELS

Outre son intérêt historique, Minerve village très touristique avec ses vieilles rues, ses remparts, dans un site exceptionnel, possède aussi un patrimoine géologique exceptionnel , les ponts naturels de la Cesse. Ils mériteraient plutôt le nom de tunnel , pour leur dimension et pour leur forme. Le premier ou Pont Grand est long de 250m débouche au pied du village, le second ou Pont Petit plus en amont mesure près de 150m.

Comment se sont ils formés? Tout le sud du Massif Central – il y a 20 Ma- avait une altitude peu élevée. La Cesse et le Briant devaient couler sur une plaine calcaire sur laquelle ils faisaient des méandres. Sous la surface de cette plaine devait exister tout un réseau karstique plus ou moins ennoyé. Au Miocène, toute la région s'est soulevée, et la plaine est devenue plateau. La Cesse et le Briant sont quasiment restés à la même altitude, s'enfonçant (relativement) en formant des canyons, alors que le plateau et son réseau karstique se relevaient. Quand la Cesse a rencontré des conduits karstiques, elle les a empruntés, court-circuitant ainsi 2 méandres, dont le creusement s'est arrêté, qui sont maintenant « perchés » au-dessus du lit de la Cesse. Ces deux tunnels sont facilement accessibles, à sec l’été. La lumière y est suffisante grâce à ces vastes porches d’entrée et de sortie

8 - LE PAS DE L ' ESCALETTE
LOCALISATION : Hérault - Vallée de la Lergue - Pas de l’Escalette – Larzac méridional

Difficulté : Rando moyenne à difficile. (en boucle) - Longueur : 15km - Durée : 5h -Dénivelé : 500m - Altitude max : 700m - Quelques courts passages techniques dans le lit de la Lergue au niveaudes cascades finales , bien sécurisés par des cordes .

Départ : de Pégairolles de l'Escalette - Parking de la place de l’Aire.

Comment y aller : Par l'A75, prendre la sortie 51. Descendre la petite route jusqu'à Pégairolles de l'Escalette et rejoindre le premier parking du village

Cartographie :

Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon Régionale R13

Pour la balade : IGN n°2642O LE CAYLAR La Couvertoirade

LA RANDO

Cette rando en boucle se déroule sur deux terrains forts différents et contrastés. Le premier est aquatique et verdoyant, c’est celui du lit de la Lergue que nous remontons du village de Pégairolles jusqu’au pas de l’Escalette. Paisible en son début le sentier entre le lit de la rivière et les falaise traverse de belles clairières et vergers , puis rencontre de belles cascatelles , pour atteindre l’ancien moulin du Bronc, il s’élève ensuite progressivement , rencontre de belles petites cascades. C’est en s’approchant du fond du cirque de l’Escalette que la progression devient plus difficile sur un terrain plus accidenté ( on rencontre quelques blocs moussus – des passages équipés de cordes – de belles cascades) avant de déboucher au Pas de l’Escalette (616m) sur la route abandonnée N9. Après avoir traversé l’autoroute au niveau de l’entrée du tunnel , on chemine un instant sur la D155, avant de trouver une belle piste qui marque le début de la deuxième partie de cet itinéraire. Nous pénétrons dans le paysage du Larzac méridional. Les pistes et sentes que nous suivons traversent de belles pinèdes, de beaux passages dans les buis, se perd dans des dédales ruiniformes dolomitiques et atteint le bord des falaises de l’Escalette puis remonte sur le plateau pour y retrouver un beau chemin qui redescend sur Pégairolles.

ITINERAIRE

PATRIMOINE et GEOLOGIE

Pas de l' Escalette

On a oublié (peut-être ? ) en empruntant l’A75 venant de Montpellier , qu’il y avait une petite route la N9 qui franchissait dans son tracé sinueux le Pas de l’Escalette et ces 679m pour atteindre le Causse du Larzac ! C’est un moment émouvant de retrouver cette ancienne route et sa borne Michelin qui marque le passage du Pas. Mais n’oubliez pas ! On accède toujours sur un causse par une ascension souvent dans une entaille ou des gorges d’une rivière, on découvre ensuite toute son étendue, bien souvent sa nudité et sa blancheur de pierrailles et on s’arrête à son extrémité, rebord du plateau, paysage vertical face à la vallée et ses merveilles. Notre itinéraire suit ce cheminement !

C’est aussi une magnifique coupe géologique que nous allons observer en remontant la succession des roches du début de l’ère secondaire. Ce paysage est récent mais son origine est lointaine : il y a 200 millions d’année, une grande mer, la Thétis, ancêtre de notre Méditerranée envahit le Languedoc. Pendant 100 millions d’années, avec le jeu des failles, près de 2000m de sédiments se sont accumulés en son fond. Il faudra attendre l’ère tertiaire et les grands mouvements des plaques pour que le paysage se rehausse et que le travail de sape des rivières commence. De nos jours les cascades que nous rencontrons ( sur notre itinéraire ) en sont des témoins actifs.

7 - BEAUME DE L'OLIVIER - LES MONTS DE ST GUILHEM

LOCALISATION : Hérault – Les monts de St Guilhem

Difficulté : * Balade pour tous sur sentiers balisés

Départ: de St Guilhem le Désert

Comment y aller : Sortie A75 direction Gignac. Rejoindre Aniane par la D32 , puis St Guilhem par la D4 (Se garer à l’extérieur du village en bordure de la D4, le long de l’Hérault

Cartographie :

Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon Régionale R13

Pour la balade : IGN n°2642ET 1 :25000 ST GUILHEM LE DESERT

LA RANDO

A partir du village de St Guilhem , on remonte la D4 sur 1,5km.

Au niveau d’un pont (75m) , peu avant un barrage on laisse la vallée de l’Hérault, pour s’engager à gauche dans la Combe Malafosse.

On suit d’abord une route empierrer , avant de continuer à droite le long d’une clôture sur un chemin couvert d’éboulis. Par quelques lacets , en laissant la grotte du Sergent sur la gauche on parvient aux ruines du Mas de l’Arbousier (307m). On quitte les les ruines en suivant un large chemin. A un croisement repéré par un cairn , on va suivre à gauche un très beau petit sentier plat qui dans la végétation puis sur une vire dégagée va nous emmener jusqu’au Beaume de l’Olivier (300m) et son ermitage construit dans la paroi à proximité d’une grotte.

Ensuite par des succession de montées et descentes faciles le sentier rejoint le GR74 qui descend de l’ermitage ND de Belle Grâce pour rejoindre St Guilhem. Sur le chemin on fera un petit détour pour aller visiter les ruines du château du Géant, en suivant une belle sente aérienne rocheuse.

ITINERAIRE

6 - ROC DU CAROUX

LOCALISATION : Hérault – Parc Régional du Haut –Languedoc - Caroux

Difficulté : ** Itinéraire sportif au cœur du massif

Départ : du parking des gorges d’Héric

Comment y aller : Par la vallée de l’Orb et la D908, rejoindre le village Mons la Trivalle , puis Le Verdier Haut.

Cartographie : Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon Régionale R13 Promenade 65

Pour la balade : IGN n°2543 OT 1 :25000 série TOP 25 LAMALOU-les-BAINS – L’Espinouse. Le Caroux

LA RANDO: Du parking soit par le sentier du Cabalet, soit par le chemin d’Héric, rejoindre le gouffre du Cerisier pour retrouver rapidement, la piste des Charbonniers, puis celle des Aiguilles que l’on quittera pour s’engager dans LA GRANDE VIRE DU RIEUTORD (bleu) sur un élégant parcours sportif qui nous emmène au Roc Caroux (1034m) point culminant du massif.

Pour redescendre et boucler la boucle , il faudra, traverser le ruisseau du Rieutord, refaire la jonction avec la piste des Aiguilles par la section Bertopuyre-Rieutord, retrouver un long passage équipé de chaînes pour rejoindre le col de Bertouyre (670m) puis le classique SENTIER DES GARDES (jaune) et revenir par le pont des Soupirs. Pour en faire encore un petit peu plus on peut opter par une descente « casse-pieds » (bleu) par LA PISTE DES TRIANGLES qui se détache du sentier des Gardes , à mi-chemin entre le col de Bertouyre et le pont des Soupirs. ITINERAIRE

REPERAGE

Le Caroux fait parti des Monts de l’Espinouse, massif du Haut-Languedoc appartenant aux Cévennes méridionales, isolé entre Montagne Noire à l’Ouest et Causse du Larzac au Sud. Le Caroux culmine à 1091m et( 46km le sépare de la mer. Sa forme tabulaire est très facilement repérable dans le paysage. Sur une carte, nous le limiterons par un rectangle d’environ 4km de long entre les gorges de Colombières à l’Est et les gorges d’Héric à l’Ouest, pour 2,5km de large entre la vallée de l’Orb au Sud et la haute vallée de Douch qui le sépare de l’Espinouse proprement dite.

… un peu d’histoire géologique

Racontons son histoire vieille de 300 millions d'années. Vous le savez, il y a environ 500 millions d'années et pendant prés de 200 millions d'années, la région appartenait au domaine marin, d'une mer qui séparait deux continents-la Laurasia au Nord et le Gondwana au Sud. De la collision de ces deux continents sortirent des eaux, il y a 300 millions d'années une chaîne de montagne, appelée hercynienne. Ainsi culminèrent un temps à plus de 5 000m, le vieux Massif Armoricain, les Vosges, le Massif Central, la Montagne Noire et le Caroux-Espinouse puis furent démantelées, rabotées, aplanies en 50 millions d'années. Le Caroux vécut une grande période d'accalmie pendant toute l'ère Secondaire, il ne culminait plus qu'à 200 ou 300m, la mer était revenue à ses pieds et l'ancêtre de l'Orb coulait péniblement en larges méandres. Avec l'ère Tertiaire, notre terre bougea une fois encore. D'un continent unique, la Pangée, se différencièrent les plaques qui font notre monde. Leurs mouvements ne se firent pas sans heurts. Du choc entre la plaque Africaine et Eurasienne surgirent les Pyrénées, puis les Alpes, il y a 40 millions d'années pour les premières et 10 millions d'années pour les secondes. Pendant ces mouvements tectoniques puissants, les vieux massifs érodés subirent de fortes poussées Nord-Nord Ouest qui les soulevèrent, d'environ 1000m, à l'image d'un soc de charrue relevant une dalle, la faisant émerger de terre sans la retourner. Le vieux massif, disloqué, découpé par des failles, les unes anciennes Est-Ouest du premier plissement hercynien, les autres récentes Nord Est- Sud Ouest du plissement alpin, allait à nouveau, du fait de son rajeunissement, subir à nouveau l'érosion. Des gorges se creusent et l'Orb pourra reprendre lui aussi son travail de sape, s'enfoncer dans son lit, tout en conservant son tracé sinueux vestige de l'époque ancienne.

… les roches Bien que des divergences demeurent sur le mécanisme de mise en place de la zone axiale de la Montagne Noire, dans le cas qui nous intéresse les Monts de l'Espinouse, les géologues sont tombé d'accord pour dire: il existait un "socle" ancien granitique et des schistes "x" surmontant ou enveloppant le granite primaire. Lors de l'orogenèse hercynienne, ce socle primitif et son enveloppe a été transformé, déformé et plissé. Trois grands ensembles se mettent en place: l'antiforme du Caroux et l'antiforme de l'Espinouse séparés par le synforme de Rosis. Dans ses superbes structures, au relief grandiose de nouvelles roches ont pris naissance par métamorphisme et anatexie. Expliquons !

Le métamorphisme général est un ensemble de phénomènes physico-chimiques qui se produit lors de la préparation et la mise en place des chaînes de montagne et il affecte toutes les roches préexistantes. Pris dans les mouvements tectoniques, les terrains, jadis en surface, vont être enfouis progressivement dans l'écorce terrestre en mouvement et subir des pressions fantastiques et des températures de plusieurs degrés. Lentement, sans fusion, dans un état solide ou partiellement visqueux, la matière va se transformer et se réorganiser donnant naissance à de nouvelles roches. Les roches métamorphiques sont très nombreuses, chacune est caractérisé par son origine et par le degré de métamorphisme qu'elle a subi, c'est à dire des conditions de température et de pression qu'elle a supportées. Ainsi sont nés, schistes, marbres, quartzites, micaschistes, gneiss, etc...

L'anatexie est le processus par lequel des roches de métamorphisme général soumises à des températures de plus en plus fortes subissent une fusion pour finalement donner un magma. Ainsi se forme certains granites *Il existe des cas plus localisés de métamorphisme, tout autour par exemple , d'un massif granitique se développe une auréole de métamorphisme. Il s'agit d'une transformation locale, sur quelques mètres voire du kilomètre, des roches sédimentaires encaissantes, liée a l'augmentation de température provoquée par l'intrusion granitique. On parle de métamorphisme de contact.

ITINERAIRE GEOLOGIQUE DES GORGES D’HERIC

Les promenades et randonnées sont multiples et variées dans le Caroux, certains guides en proposent jusqu'à 75. Le massif est balisé en tout sens aussi bien pour les promeneurs que pour les alpinistes. Parmi les multiples itinéraires possibles, celui des gorges d'Héric, permet de découvrir la structure du Caroux dans son ensemble et en remontant le ruisseau jusqu'au village d'Héric, d'observer l'une des plus remarquables coupes naturelles dans les gneiss que l'on observe en France (dénivellation de 900m).

A l'entrée des gorges.(alt.200m) nous trouverons des micaschistes. Ce sont des roches métamorphiques (épi- à mésozonales, c'est à dire issues d'un métamorphisme relativement moyen),d'aspect feuilletée, à schistosité et foliation marquée et constituée d'alternance de lits de micas noirs visibles à l'œil nu et de lits riches en gros quartz blanc.

Ensuite nous pénètrerons dans les gneiss, au cœur du métamorphisme, jusqu'au hameau d'Héric (alt.514m). Nous y verrons, essentiellement, des gneiss dits "œillés", faits de gros cristaux de feldspaths potassiques ayant la taille et la forme d'un œil entourés de cristaux plus fins de feldspaths, de micas et de quartz, et lardés de filons et injections diffuses de pegmatites et d'aplites. Ces roches, de la famille du granite, sont issues du magma et sont venues s'injecter dans la structure des gneiss. Les pegmatites constituées de gros cristaux de quartz, de feldspaths, de micas et de tourmaline en baguettes noires recoupent en filons les gneiss. Les aplites, granite de teinte claire et à grains fins, viennent s'y insinuer en petits plis.

Le Caroux est un grand antiforme, tout en remontant les gorges nous pourrons observer cette structure et suivre son évolution, en observant la foliation des gneiss: au début des gorges, sa pente est assez forte 60°-70° vers le sud, puis elle devient de plus en plus faible pour de venir à peu près horizontale à mi-chemin du hameau d'Héric dans les gneiss fins qui se trouvent sous les gneiss oeillés et reprendre ensuite de fortes valeurs.

En arrivant près d'Héric, on retrouve les micaschistes à micas noirs, ils font partis du synforme de Rosis que nous suivrons jusqu'à Douch, en passant par le col de l'Airole (949m).

La suite de l'itinéraire, nous fera traverser entièrement le plateau par une lande de bruyères au sol tourbeux et nous mènera sur son rebord méridional à la table d'orientation du Caroux (alt. 1039m). Le panorama y est grandiose, il couvre tout le littoral languedocien, des Cévennes à l'est, aux Pyrénées à l'ouest en passant par la Montagne Noire et le Sillon du Jaur à nos pieds. Nous redescendrons dans les gorges par l'arête sud-ouest en suivant le sentier des Gardes.

CONCLUSION

Dans ce territoire restreint, c'est une mosaïque de décors que la nature nous a laissé. Dans les hasards de son relief, l'automne y sera doux et flamboyant, l'hiver, la neige blanchira ses cimes, le printemps y sera richement fleuri et parfumé, quant à l'été, gorgé de soleil, il baignera de lumière.

Le Caroux est un site naturel, faisant parti du Parc Régional du Haut-Languedoc, la conquête par l'homme n'y a été que passagère des temps les plus anciens à nos jours et c'est au rythme de nos pas qu'il se laisse un peu approcher et découvrir.

« … A peine a-t-on fait cinquante pas en grimpant le long de cette pente très raide que, si l’on s’arrête une minute pour respirer et si l’on se retourne, on est tout à coup saisi d’admiration (..) L’Orb, un peu maigre, serpente au fond de la vallée, laissant à découvert des roches micacées que le soleil , de temps à autre, allume ainsi que de gigantesques diamants. Et puis, si l’œil s’égare au-dessus de la rivière semée d’îlots, quel spectacle splendide que celui des épaisses forêts de châtaigniers prenant racine aux premiers mamelons de la plaine et se prolongeant avec leur frondaisons qui moutonnent sous le vent ou étincellent sous la lumière jusqu’aux crêtes sourcilleuses du roc de Caroux … ». Ferdinand FABRE - 1890

5 - LE VERSANT SUD DU CAROUX (itinéraire sportif) LOCALISATION : Hérault – Parc Régional du Haut –Languedoc - Caroux

Difficulté : ** Pour une approche de la randonnée montagne. Parcours sportif du Caroux - Durée : 5 ou 7h - Dénivelé : 835m

Départ : du parking des gorges d’Héric

Comment y aller : Par la vallée de l’Orb et la D908, jusqu’au village de Mons la Trivalle. Puis rejoindre le Verdier le Haut et le parking des gorges d’Héric

Cartographie :

Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon Régionale R13 Promenade 65

Pour la balade : IGN n°2543 OT 1 :25000 série TOP 25 LAMALOU-les-BAINS – L’Espinouse. Le Caroux

LA RANDO :

C’est à partir des gorges d’Héric, sur tout le versant Sud du Caroux que se déroule la rando. A l’entrée des gorges d’Héric , on quitte le chemin principal des Gorges en traversant le torrent d’Héric sur la passerelle du « pont des Soupirs »(230m) pour prendre tout de suite à droite le sentier qui longe le cours d’eau et qui rejoint le hameau de la Coste (15/20mn) , puis celui de St Martin de l’Arçon (270m) (1h). A partir du village, on va commencer à monter sur un vieux sentier à travers les châtaigniers pour atteindre facilement le col de la Pomarède (490m) (1h30). Déjà, du col la vue est superbe sur le ravin d’Albine que l’on va rejoindre rapidement en progressant sur de belles dalles jusqu’au bord du torrent. Au milieu des vasques et des cascades , bien abrité, le site est idéal pour le pique-nique ! (1h45). Après la traversée du torrent, il faudra grimper dans les rochers et sur les dalles pour rejoindre le sentier du Garel (590m) (2h) que l’on descendra parallèlement au torrent d’Albine pour faire la liaison avec la piste de l’Esquino d’ Aze (2h15) à la Trappe (340m). Entre le ravin de l’Albine et celui de Roucayrol la progression à découvert souvent « en escalier » parfois « en lacets » est belle jusqu’à la plate-forme du Col de la Baume de Roucayrol (780m) (3h15). On aborde alors le passage plus technique de la vire de la Roque Rouge (superbe vue sur la vallée de l’Orb) que l’on traverse en une quinzaine de minutes. Pour rejoindre un pezu plus bas les Barques de Caylus (710m) (3h45) où l’on retrouve le sentier du Garel pour le remonter jusqu’au Pas du Rat où l’on traverse à nouveau le torrent d’Albine (730m) (3h50) pour rejoindre un peu plus haut la Piste des Biterrois (4h) La Piste des Biterois est « casse-pattes » de courtes montées en petites descentes, parfois sur de courts passages rocheux elle conduit au col de Bertouyre en passant par le magnifique portail des Cades (point culminant de la rando (815m) (5h) , encore 500m à déambuler en balcon pour atteindre le Sault de l’Ane et enfin le Col de Bartouyre (670m) (6h). Et c’est enfin la descente à notre point de départ par le classique Sentier des Gardes (7h).(230m)

ITINERAIRE

Enchaînement des pistes : Piste du col de la Pomarède – Sentier du Garel – Sentier de l’Esquino d’ Aze – Piste de la Vire de Roque Rouge - Sentier du Garel – Piste des Biterrois – Sentier des Gardes

REPERAGE

Le Caroux fait parti des Monts de l’Espinouse, massif du Haut-Languedoc appartenant aux Cévennes méridionales, isolé entre Montagne Noire à l’Ouest et Causse du Larzac au Sud. Il culmine à 1091m et ( 46km le sépare de la mer). Sa forme tabulaire est très facilement repérable dans le paysage. Sur une carte, nous le limiterons par un rectangle d’environ 4km de long entre les gorges de Colombières à l’Est et les gorges d’Héric à l’Ouest, pour 2,5km de large entre la vallée de l’Orb au Sud et la haute vallée de Douch qui le sépare de l’Espinouse proprement dite.

… un peu d’histoire géologique

Racontons son histoire vieille de 300 millions d'années. Vous le savez, il y a environ 500 millions d'années et pendant prés de 200 millions d'années, la région appartenait au domaine marin, d'une mer qui séparait deux continents-la Laurasia au Nord et le Gondwana au Sud. De la collision de ces deux continents sortirent des eaux, il y a 300 millions d'années une chaîne de montagne, appelée hercynienne. Ainsi culminèrent un temps à plus de 5 000m, le vieux Massif Armoricain, les Vosges, le Massif Central, la Montagne Noire et le Caroux-Espinouse puis furent démantelées, rabotées, aplanies en 50 millions d'années. Le Caroux vécut une grande période d'accalmie pendant toute l'ère Secondaire, il ne culminait plus qu'à 200 ou 300m, la mer était revenue à ses pieds et l'ancêtre de l'Orb coulait péniblement en larges méandres. Avec l'ère Tertiaire, notre terre bougea une fois encore. D'un continent unique, la Pangée, se différencièrent les plaques qui font notre monde. Leurs mouvements ne se firent pas sans heurts. Du choc entre la plaque Africaine et Eurasienne surgirent les Pyrénées, puis les Alpes, il y a 40 millions d'années pour les premières et 10 millions d'années pour les secondes. Pendant ces mouvements tectoniques puissants, les vieux massifs érodés subirent de fortes poussées Nord-Nord Ouest qui les soulevèrent, d'environ 1000m, à l'image d'un soc de charrue relevant une dalle, la faisant émerger de terre sans la retourner. Le vieux massif, disloqué, découpé par des failles, les unes anciennes Est-Ouest du premier plissement hercynien, les autres récentes Nord Est- Sud Ouest du plissement alpin, allait à nouveau, du fait de son rajeunissement, subir à nouveau l'érosion. Des gorges se creusent et l'Orb pourra reprendre lui aussi son travail de sape, s'enfoncer dans son lit, tout en conservant son tracé sinueux vestige de l'époque ancienne.

… les roches

Bien que des divergences demeurent sur le mécanisme de mise en place de la zone axiale de la Montagne Noire, dans le cas qui nous intéresse les Monts de l'Espinouse, les géologues sont tombé d'accord pour dire: il existait un "socle" ancien granitique et des schistes "x" surmontant ou enveloppant le granite primaire. Lors de l'orogenèse hercynienne, ce socle primitif et son enveloppe a été transformé, déformé et plissé. Trois grands ensembles se mettent en place: l'antiforme du Caroux et l'antiforme de l'Espinouse séparés par le synforme de Rosis. Dans ses superbes structures, au relief grandiose de nouvelles roches ont pris naissance par métamorphisme et anatexie. Expliquons !

Le métamorphisme général est un ensemble de phénomènes physico-chimiques qui se produit lors de la préparation et la mise en place des chaînes de montagne et il affecte toutes les roches préexistantes. Pris dans les mouvements tectoniques, les terrains, jadis en surface, vont être enfouis progressivement dans l'écorce terrestre en mouvement et subir des pressions fantastiques et des températures de plusieurs degrés. Lentement, sans fusion, dans un état solide ou partiellement visqueux, la matière va se transformer et se réorganiser donnant naissance à de nouvelles roches. Les roches métamorphiques sont très nombreuses, chacune est caractérisé par son origine et par le degré de métamorphisme qu'elle a subi, c'est à dire des conditions de température et de pression qu'elle a supportées. Ainsi sont nés, schistes, marbres, quartzites, micaschistes, gneiss, etc...

L'anatexie est le processus par lequel des roches de métamorphisme général soumises à des températures de plus en plus fortes subissent une fusion pour finalement donner un magma. Ainsi se forme certains granites *Il existe des cas plus localisés de métamorphisme, tout autour par exemple , d'un massif granitique se développe une auréole de métamorphisme. Il s'agit d'une transformation locale, sur quelques mètres voire du kilomètre, des roches sédimentaires encaissantes, liée a l'augmentation de température provoquée par l'intrusion granitique. On parle de métamorphisme de contact.

ITINERAIRES et RANDONNEES dans le CAROUX

Les pistes et sentiers qui parcourent le Caroux sont nombreux le petit livre du CAF en décrit plus de 70. Il est donc facile d’y tracer des. Celui que je vous propose ce mois-ci est un de mes préférés, il est aussi une belle approche de la randonnée montagne : sportif, aérien, il chemine sur tout le versant sud par des sentiers ancestraux, des passages rocheux , il franchit les torrents, pénètre dans les vallons sauvages et offre au regard de superbes panoramas tant sur le massif lui-même que sur le paysage environnant qui s’étale à ses pieds

CONCLUSION

Dans ce territoire restreint, c'est une mosaïque de décors que la nature nous a laissé. Dans les hasards de son relief, l'automne y sera doux et flamboyant, l'hiver, la neige blanchira ses cimes, le printemps y sera richement fleuri et parfumé, quant à l'été, gorgé de soleil, il baignera de lumière. Le Caroux est un site naturel, faisant parti du Parc Régional du Haut-Languedoc, la conquête par l'homme n'y a été que passagère des temps les plus anciens à nos jours et c'est au rythme de nos pas qu'il se laisse un peu approcher et découvrir.

« … A peine a-t-on fait cinquante pas en grimpant le long de cette pente très raide que, si l’on s’arrête une minute pour respirer et si l’on se retourne, on est tout à coup saisi d’admiration (..) L’Orb, un peu maigre, serpente au fond de la vallée, laissant à découvert des roches micacées que le soleil , de temps à autre, allume ainsi que de gigantesques diamants. Et puis, si l’œil s’égare au-dessus de la rivière semée d’îlots, quel spectacle splendide que celui des épaisses forêts de châtaigniers prenant racine aux premiers mamelons de la plaine et se prolongeant avec leur frondaisons qui moutonnent sous le vent ou étincellent sous la lumière jusqu’aux crêtes sourcilleuses du roc de Caroux … ». Ferdinand FABRE - 1890

4 - LE PIC DE VISSOU -Pioch Farrus - Pioch de Jaffet

LOCALISATION : Hérault – Les monts de Cabrières

Difficulté : * Balade moyenne. Montée soutenue sur les flanc sud du pic. Dénivelé 400m - Durée 3h30 / 4h

Départ : de Cabrières ( Cave coopérative – musée )

Comment y aller : Venant de Bédarieux ou Clermont l’Hérault par la D908 , rejoindre Cabrières par la D15.à Villeneuvette

Cartographie :

Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon Régionale R13

Pour la balade : IGN n°2643OT 1 :25000 LODEVE

LA RANDO:

Depuis la route de Clermont l’Hérault, on peut monter au pic de Vissou par une piste carrossable ouverte aux voitures et sans intérêt pour des randonneurs. La montée au pic devient une balade intéressante si on le gravit à partir de Cabrières par sa face Sud.

Double intérêt de l’itinéraire : paysager bien sûr pour sa vue sur Cabrières et son terroir viticole ; géologique ensuite car tout le long des 300m de montée c’est une véritable coupe géologique que vous aller observer.

Cette montée demande un petit effort mais le plateau atteint, puis le pic de Vissou (480m) une mosaïque de paysage de la mer au Cévennes vous attend. Pour revenir à Cabrières et réaliser un circuit en boucle, on rejoint plein Ouest en longeant le plateau , le pic de Vissounel (388m) . Une sente raide rejoint le ruisseau de Vissounel, puis une piste nous ramène sur la D124 (petite départementale qui relie Valmascle à Cabrières) que l’on quitte rapidement (400m) pour s’engager sur un sentier qui à flanc du pic va nous ramener à Cabrières, en suivant plus ou moins la Boyne.

ITINERAIRE

REPERAGE:

Géologie du Pic de Vissou:

Le pic de Vissou a attiré sur ses pentes des générations de géologue tant sa tectonique est remarquable mais aussi complexe. Une histoire ancienne de 365millions d’années !

Nous sommes ici en bordure de la Montagne Noire ,au temps Dévonien de l’ère primaire , notre région était sous la mer . Une période calme de notre histoire géologique , pas pour longtemps. ! La chaîne hercynienne se met en place et fait disparaître la mer , soulève, déforme et transforme les terrains précédemment déposés sur le fond marin. Le mouvement est très spectaculaire, les roches ont été retournées , déplacées sur des dizaines de km et déposées en grandes masses de charriage ou de plis couchés.

Au pic de Vissou , se retrouve donc sur les terrains les plus récents Flysch et Calcaires du Carbonfère inférieur, dernier dépôts avant le plissement hercynien , les terrains les plus anciens , calcaires du Dévonien. Ainsi, l’ascension du Pic de Vissou , sur son flanc Sud , permet d’observer une belle série sédimentaire , inversée, de 300m

Pioch Farrus

La mine du Pioch Farrus est l’une des plus anciennes mines de cuivre de France, il y a 5000 ans au Néolithique, les hommes y ont exploité et transformé ce minerai, qui nse présente en filons riches en quartz formés à la fin de l’orogénèse hercynienne , 200m de galeries ont été adaptés à la visite.

Caveau-Musée

Une « vitrine terroir » a été installée dans la cave coopérative de Cabrières. L’histoire géologique et archéologique de la région est représentée par des maquettes et des explications sur les fouilles. Fossiles, roches et minéraux sont exposés devant une reconstitution du fond de la mer de l’ère primaire qavec sa faune parfois étrange.

Le sentier patrimonial du Pioch de Jaffet

La Mairie de Cabrière